Причина взрыва завода по производству этанола в Рингнеке пока неизвестна

ОНИДА, Южная Дакота — Взрыв на заводе по производству этанола, который потряс Ониду в воскресенье днем, все еще находится под следствием начальника пожарной охраны штата Южная Дакота.

Очевидцы, находящиеся в этом районе, рассказали, что слышали и почувствовали взрыв на заводе по производству этанола в Рингнеке в воскресенье днем.

Начальник добровольной пожарной службы Ониды Калеб Шепард сообщил, что расследование источника и причины взрыва продолжается. В результате этого взрыва никто не пострадал.

Билл Гиббонс, исследователь сельскохозяйственной экспериментальной станции Университета штата Южная Дакота, сказал, что взрыв мог быть вызван множеством различных факторов. Гиббонс сказал, что он сомневается в том, что этанол действительно загорелся.

«Трудно понять, горит ли у вас этанол или нет, потому что это почти незаметно для глаза», — сказал Гиббонс.

РЕКЛАМА

На видео и фотографии пламени, поднимающегося над растением, пламя выглядело красновато-оранжевым и извергалось вверх, как будто его источник находился под давлением.

Потенциальным альтернативным источником огня, по словам Гиббонса, являются дистиллятные зерна.

По словам Гиббонса, дистиллированное зерно и некоторые газы, которые выделяются из него во время производства, действительно содержат небольшое количество летучих органических соединений, которые являются побочными продуктами продуктов ферментации.

«Когда они позже концентрируются — вы знаете, эти процессы, — могут образовываться легковоспламеняющиеся соединения», — сказал Гиббонс.

Последний взрыв на заводе по производству этанола произошел в Вуд-Ривер, штат Небраска, в апреле, когда взрыв на выведенном из эксплуатации заводе убил одного рабочего и ранил еще четверых. Причина этого взрыва была названа «случайным характером» и «результатом работ по техническому обслуживанию всего резервуара для барды».

В своем ежегодном отчете о взрывах бункеров с зерновой пылью по всей стране Университет Пердью обнаружил увеличение количества взрывов зерновых бункеров с восьми в 2021 году до девяти в 2022 году. Эти взрывы произошли на ряде различных типов заводов, в том числе на одном заводе по производству этанола, двух комбикормовых заводах, двух элеваторах, двух рисовых заводах и двух зерноперерабатывающих заводах.

Одна из гипотез, выдвинутых Гиббонсом относительно причины взрыва и пожара в результате взрыва Рингнека, заключалась в возгорании зерновой пыли.

При производстве этанола зерно кукурузы измельчается до мелкой пыли, чтобы обеспечить более эффективную обработку. Если во время этого процесса зерновая пыль не удерживается должным образом, она может накапливаться на оборудовании или внутри него.

РЕКЛАМА

Кукурузная пыль легко воспламеняется, и заводы по производству этанола создают ее в больших количествах. Гиббонс сравнил воспламеняемость зерновой пыли с бревном. Если поднести спичку к одному из них, он вряд ли сгорит, не говоря уже о том, чтобы взорваться.

«Но если вы измельчите это бревно в очень, очень мелкие опилки и подаете его в воздух или каким-то образом распылите его и поднесете к нему спичку, произойдет взрыв», — сказал Гиббонс.

По словам Гиббонса, на большинстве заводов по производству этанола есть процессы фильтрации кукурузной пыли. Измельчение обычно происходит в небольшом замкнутом пространстве, через которое прокачивают воздух циклонные системы обработки воздуха.

По словам Гиббонса, правильно оборудованный завод снизит риск взрыва, но зерновая пыль может нанести ущерб, если с ней не обращаться должным образом. В девяти взрывах на заводах, зафиксированных в исследовании Университета Пердью, зерновая пыль была определена как основной источник топлива для каждого из них.

«Все, что нужно, — это небольшая искра, чтобы произошло воспламенение», — сказал Кингсли Эмброуз, доцент кафедры сельскохозяйственной и биологической инженерии и автор отчета. «Контроль за пылью зерна может значительно снизить вероятность и серьезность взрывов. Простое и эффективное ведение домашнего хозяйства — это первая линия защиты».

Генеральный директор завода по производству этанола в Рингнеке Уолтер Вендланд заявил, что на момент взрыва в здании не было ни природного газа, ни этанола.

По состоянию на понедельник расследование Главы пожарной охраны штата по установлению причины и источника взрыва остается безрезультатным и продолжается. Следите за развитием этой истории.